治沙不仅仅改变恶劣的环境，更重要的是带来直接的经济效益，这是沙坡头附近的黑林村带给大家的启发。
“包兰铁路从银川到兰州的一段，要经过腾格里沙漠，其间中卫县沙坡头一带，风沙特别厉害。那里沙多风大，一次大风沙就可以把铁路淹没”。这是科学家竺可桢上世纪60年代写在《向沙漠进军》中的话。
初夏时节，记者来到距离沙坡头不到一公里的宁夏中卫市迎水桥镇黑林村，满眼绿色，果园遍地，已经很难找到当年的痕迹了。到黑林村采访，记者一次次重读《向沙漠进军》。这不仅是因为这篇文章收进了中学课本，让很多人初识沙漠，更因为黑林村是由这篇文章直接“催生”的。
“说来挺有意思，受《向沙漠进军》这篇文章影响，全村6000多人放弃舒适的生活，整体搬迁到沙漠里去治沙。”村支书张廷保介绍，黑林村地处宁夏平原、黄河和腾格里沙漠交会处，风沙很大。因为没有好的治理办法，沙子一度威胁到十公里外中卫县城。竺可桢在《向沙漠进军》中举例称赞中科院等有关单位在中卫沙坡头治沙取得的成就，激发了黑林村的豪情。张廷保说：“黑林村与沙坡头紧挨着，地理条件完全一样。他们能行，我们也能行。”
1975年，全村6000多人放弃舒适生活，整体搬迁到沙漠里去治沙。条件艰苦超过了大家想象。“一场大风，沙子就堆满了院子。几场大风，就能将房子埋了。孩子上学走在路上，风沙打在脸上像针扎一样痛。”张廷保回忆说，尽管靠着黄河支渠不缺水，但沙漠干旱，树苗很难一次性成活，经常会被风沙连根拔起，或者拦腰折断。于是大家种了死，死了再种，挑选新疆杨等既耐旱挡风效果又好的树种，逐渐家家房前屋后绿树成荫。到1985年前后，黑林村5个生产队形成了5个大型防风治沙据点，基本控制住了沙漠蔓延。
“全村人用了将近14年时间才在沙漠里站住了脚，但没想到后头更艰苦。”张廷保告诉记者，1988年，头脑活泛的村民廉永福看到附近沙坡头治沙站种的苹果又大又好，就开着推土机越过防风林带，在沙漠里开出了40亩沙地，也种上了苹果树。
“不种杨树，挡不住风沙，没有生态效益。但光种杨树也不行，没有经济效益，大家治沙没后劲儿。”廉永福的儿子廉怀忠告诉记者，果园在防风林带外，风沙经常把水渠埋掉，为了给果树浇一次水，全家人要花一周时间重新挖渠，一家晒掉了几层皮。如今廉永福的果园收入达到30多万元。“过两年新种的80亩果树挂果后，正常年景，我家每年收入将超过100万元。”廉怀忠说。
看到廉永福成功，村民纷纷开田种苹果树，开始了第二轮“向沙漠进军”。尽管种果树比当年在沙漠里种杨树要辛苦几十倍，但因为有经济利益驱动，大家干劲十足。到2010年，黑林村周边沙漠全部开垦完毕，经果林面积达到4680多亩，不但每年给果农们带来4600多万元的可观收入，而且林带向沙漠深处推进了2公里，整个黑林村形成了一条密不透风的防风沙林带。
生态改善，带动了沙漠农业兴起。有了果园做屏障，农作物不再轻易被风沙伤害。2002年，村民拓守东一家在自家果园里尝试着种了一茬小拱棚胡萝卜，没想到卖得很好，不经意间，开辟了致富新途径。他专门种萝卜，现在一亩萝卜卖到了1万元钱，一年光种萝卜就收入十几万元。拓守东说：“在平原良田种1亩小麦每年最多能挣1000元钱，在沙田种1亩萝卜能挣到1万元钱，产出效益相差了10倍。沙地是聚宝盆啊！”
目前，黑林村开垦沙田达到了5000多亩，面积是平原自流灌区农田的两倍多，每年给村民们带来3000多万元收入。
竺可桢先生的文章改变了黑林村，改变了这片黄沙漫漫的土地。这样的奇迹，不知道先生是否能想象得到！
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